In Europa

Stanislav Shuskevitsj was eigenlijk gewoon hoogleraar natuurkunde aan de universiteit van Minsk in Wit-Rusland. Hij had niks met politiek. Maar tijdens een avond haalden vrienden hem over zich kandidaat te stellen voor de Opperste Sovjet. Tot zijn stomme verbazing werd hij de dag erop gekozen en voor hij er erg in had, was hij president van Wit-Rusland. Vier maanden na zijn aantreden ondertekende hij samen met Boris Jeltsin en Leonid Kravtsjoek, de premier van Oekraïne, een document dat de Sovjet-Unie in één klap opblies. De drie leiders zagen geen heil meer in het voortbestaan van de Sovjet-Unie. Ze werden onafhankelijk. Niet lang daarna werd Gorbatsjov tot ontslag gedwongen. De periode na het einde van de Sovjet-Unie kenmerkte zich door schaarste en onzekerheid, en niemand bekommerde zich in de nieuwe vrije markteconomie om de zorg van zieken en ouderen. Er ontstond heimwee naar een sterk en groot Rusland. In 1999 werd Vladimir Poetin president van Rusland.